第２話　果てしなくオーバーキル

果てしなくオーバーキルで『砂漠の皇帝』を倒した後。

人助けとはいえ『横取り』はよくない……

（誰かが先に戦っていた敵の戦利品を、途中参戦した者が手に入れる行為はマナー違反なのである！）

というわけで。

ドロップアイテムは3人組の冒険者たちにお渡しして、何の成果も得られずに帰ってきた俺とマリチ。

とりあえず戦闘後に彼らと話した内容や街の様子などにより

ある程度わかってきたことをまとめてみよう。

まず一つ目

俺とマリチのような最高ランクのキャラは今のところ他にいなさそう。

イメージとしてはソーマファンタジーがまだ始まったばかりの世界。

……俺たちが持ってる装備やクラスは、まだ存在すら知られていないかもしれない。

一言でいえばレベル上限が５０の世界で俺たちだけ１２０。

次に感じたのは、自分たち以外にも冒険者は多く存在しているということ。

そのほとんどが初心者から中級者までの低レベル帯のようなので、未だに倒されたことのないネームドモンスターやシナリオボスが多くいる様子。

先ほど秒殺したデューンエンペラーも、今のこの世界ではそれなりに高位のモンスターらしく、あの3人組は一攫千金かつ大幅ランクアップを狙ってのチャレンジだったようだ。

そして最後に『マリチ』の存在。

俺がこの世界に来なければ、一人だけ別次元の強さで存在していたことになる彼女。

今まで何をどうやって過ごしていたのだろうか、普通に聞いてみた。

「んー。ずっと森の奥にある妖精族の村で静かに暮らしてた」

だ、そうだ。

冒険に出たこともなく普通に暮らしていたが、俺と出会った瞬間に過去のことを思いだしてすべてのスキルや魔法が使えるようになったらしい。

俺と似たような状況だな。

俺の中ではずっとプレイしていたもう一人の自分だし、この新しい世界では誰よりも信頼ができる頼れる相棒であることは揺らがない。

マリチも俺のことはずっと一緒に冒険してきた仲間だと思っているようだ。

そもそもこの世界がいつから存在して彼女がどう生きてきたのかは知る由もないが、この辺は少しずつ解明していけたらいいなと思う。

あと、大問題が一つ見つかった。

マリチが普段過ごしている古代樹の森の中の小さな家。

そこの裏庭にあった『現実世界と行き来できる扉』がなくなった。

そもそもマリチには元々その扉は見えなかったという。

俺が来た時もそこに扉があったという認識はなく、光と共に突然現れたとのことだ。

まだまだ謎は多い。

いつまで自分がこの力を行使できるのかもわからないが、せっかく自分の好きなゲームの世界に来れているのだからできる限り楽しみたいし、これからも色々調べていこう。

あ、あと気になってたのはこっちの世界とリアルとの時差だ。

その辺きちんと調べとかないと現実生活に戻った時に浦島太郎になってしまう

永遠にこの世界で生きていくのであれば問題はないが、それはどうなるかわからない

いつ力が失われるのかも分からないのだから、しばらくは謙虚に生きねばなるまい。

……。

とりあえずはっきりしているのは『扉』はなく、現実世界には戻れない事だ。

というわけでしばらくは冒険者稼業にいそしむことにした。

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冒険者ギルドの本店は、現実世界で言うと県庁や市役所のような感じである。

支店が町の中にいくつかあり、そちらはホテルのロビーのような感じで宿泊施設と飲食店が併設されていたりする。

さて。

さっそく砂漠の皇帝を倒したことをギルドに報告する。

案の定ざわつく店内。

ギルド内にいた冒険者のほぼ全員がこっちに視線を向けている。

「ヨーイチさんとマリチさんはまだ未登録だったのですね」

受付のお姉さんは、目の前にいる規格外の新人コンビの働きに目を丸くしつつも、申し訳なさそうにしどろもどろになる。

それはそうだろう。

高難易度のモンスターをわざわざ倒してきて来た冒険者が、ギルド未登録のド新人とは普通考えない。

「未登録の方がネームドモンスターを討伐しても討伐報酬はもらえないんです……」

「仕方ないか」

まあ……お金はもらえなくともマリチが元々持ってるだろうから何とかなるし、いいか。

そう思いつつ彼女の方を振り返る。

するとマリチはこちらには目もくれずズンズンと前に出て、カウンターに背伸びをしながら言った。

「今日初めて街にでてきたからお金は全くないの。だからさっそく登録して」

あ、お金ないんだ。自炊派だったんだ。

確かに庭に畑はあった。それで生活してたんだ……

彼女のその発言を聞き、急に俺たちの路銀稼ぎは死活問題になった。

扉が復活するまで生き延びねばならない。

どんなに屈強な冒険者でも腹は減る。

「えっと…マリチさんとヨーイチさんはＥランクからのスタートになりますが、本当にそちらのモンスターの情報でよろしいのですか？」

苦笑いしながら聞く受付嬢。

「まあ、はい……」

まだ目立ちたくはない俺が、遠慮がちに言いかけたところに

「望むところ！」

と、マリチは息を巻いてかぶせてくる。

俺たちが指さしていた依頼書に載っている次のターゲットは……

『密林の王』

凶悪な巨大蟹だ。

だが周囲からは少し不穏な気配がする。

どうやら砂漠の皇帝を倒したと自称している俺たちのことを疑っている者。

未だ撃破報告のほとんどない『密林の王』に、Ｅランクで挑もうとするバカな冒険者の顔を見たい者。

その他、大勢の冷やかし冒険者連中の視線が、一斉にこっちに集中しているのだ。

出現していることが分かっているネームドモンスター退治には、確かに多くの見学者が集まってくることがある。

そこで討伐を成功させれば、もちろん周りの評価は上がる。

だが目立つという事は人気には確かに繋がるが、アンチも増えるということだ。

あまり目立ちたくない俺としてはそれはあまり好ましいことではないが、路銀はいるし、覚悟を決めるしかないようだ。

多くの冒険者たちの視線を背中に受けながら、俺たちは森林地帯へと向かった。

――――――――――――――――――――――――

『密林の王キンググローブ』

めちゃくちゃ巨大な蟹のモンスター。

素早いハサミ攻撃に加え、凶悪な威力の水属性範囲魔法を使用する。

密林の中央を流れる大河の底に住み、岸辺を通りがかるものに水中から突然襲い掛かる。

俺はいつものようにルーンナイトで参戦。

こいつの厄介な点は二つ。

一つは普通に甲羅の防御力が尋常じゃなく高いこと。

そしてもう一つ。

こいつはネームド特有の特殊アビリティで、ものすごい速さのハサミラッシュ攻撃を行ってくるのだ。

さすがの今の俺でも多少のダメージはもらうか？

『密林の王』は『砂漠の皇帝』よりはやや高レベルな相手だ。

気を引き締めて挑みたい。

「今日は一番好きな格闘家で来てみた」

彼女は着慣れた竜の鱗の道着に身を包みつつニコニコしている。

……だんだんとマリチの性格が分かってきた。

俺の中の一部から生まれてきたはずの彼女だが、自分とは似ても似つかない。

それは俺が、俺ではない、明るくポジティブで凛として戦うキャラに憧れていたからだ。

ソーファンの中の俺は、ただ現実世界の俺が強くなっただけの地味な存在。

だが彼女は違う。俺が持っている英雄像を体現したような存在だ。

おそらく彼女は攻撃速度の化け物のモンスターに、あえて同じ土俵で殴り勝つつもりなのだろう……

カニは夜明けとともに水面に近づいてくる。

日が昇り切ってしまうと姿を隠してしまうので、この広大な大河の岸ですばやく見つけねばならない。

「いたぞーーー！！」

とか言ってたら誰かが叫んだ。

そしてその声のせいで集まってきたギャラリーはざっと百人はいようか。

俺たちがこいつに挑むという噂はわりと広まっていたようだ。

そして問題なことに、密林の王の攻撃範囲の広さを知らない者が多くいそう

「あの配置はヤバいよな……」

俺が呟くと同時にマリチは雷のように飛び出した。

と、同時だった。

キンググローブが口からブブブブブ……と泡を吹き始めたのは。

水系範囲魔法だ。

それも広範囲にばらまくタイプ。

ッザアアアアアアーーーー！！！

突如カニの周囲に津波のように水圧の波が広がった。

「うわあーーー！！」

大勢の冒険者が流され、水圧で大きなダメージを受ける。

というか、低レベルの冒険者にとっては、それだけで即死級のダメージだ。

「おらあーー！」

誰かが闇雲に電撃の魔法を飛ばした。

バシッ

カニの甲殻にかすかな傷がつく。

ブブブッブブブ

カニの巨体が飛んだ。

電撃を飛ばした黒魔導士の前にズンッッ！　っと降り立ち、爪を振り上げる。

そして……

シュドドドドッドドドッドドド

ものすごい速さでハサミのラッシュ攻撃が始まった。

一瞬にして黒魔導士をズタズタにして吹き飛ばした後、こんどは移動攻撃を始めた。

サカサカサカサカ……！

移動するスピードも想像を絶する早さだ。

滑るような動きであたりを蹂躙していく。

『うわああああああ』

『ぎゃーーーー』

カニの周囲にいた冒険者たちがどんどん吹き飛ばされていき……

阿鼻叫喚の地獄が始ま……『らない』

シュドドドッドドドドドッド……カカカカカカカ

？？？

「無明拳」

パンッ！！！！！

ビチビチビチビチビチビチ

あたりに大量のカニカマが降り注いだ。

正確にはカニカマはカニではないので普通にカニのすり身か。

『え？』

周囲の冒険者たちは何が起こったかわからず、白い身を纏って呆然としている。

―――。

説明しよう。

密林の王、キンググローブは魔法で怒って特殊アビリティを発動し、高速攻撃で周囲に群がる冒険者たちを攻撃し始めた。

しかしそこに一瞬にしてしれっと紛れ込んだ俺は、その攻撃を剣で全て受け止め、カニの進行を阻んだ。

その隙に横に立っていたマリチが必殺拳で殴ったら、ワンパンで爆発して飛び散ったというわけだ。

そして今、俺たちの目の前にはひときわ輝く鋼鉄のような甲羅の破片が落ちている。

おもむろにそれに手をかける。

「これ持っていけばいいよな」

無言でうなずくマリチ。

そしてすかさず彼女は空間転移の魔法を唱え始める。

通常は長い詠唱を必要とするが（以下略）

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「生臭っ！さすがにお風呂入ってから来てくださいよ！」

受付のお姉さんに叱られた。

だが我々にはお金がない。

だから銭湯にも入れない。

「そこを何とかするためにもまずは報酬を……」

よし。

なんだかんだで最低のＥクラスから一気にＣまで上がることができた

やっと風呂に入れるし普通のご飯にもありつける。

あとはそろそろマリチ家に戻って、改めて現実世界への扉の有無を確認したいとこだな。

そう思った矢先である。

「あのう……」

背後から声がした。

「あなたたちの腕を見込んでお願いがあります……」

そこにいたのは見るからに駆け出しな雰囲気の冒険者２人組。

と、明らかな騎士風の人物。

「僕たちの村をオークから助けて欲しいんです」

オーク。

屈強な肉体に人間に近い知能を持つ獣人族。

この世界にはいくつかの獣人族が存在している。

そして国家レベルでの争いが各地で繰り広げられているのだ。

「私から事情を説明しよう」

隣にいる騎士風の女性が話し始めた。

いや、今は早く帰りたいのに‥‥‥。